主光，即照明中起主要作用的光源。用于显示拍摄对象的基本形态，表现画面的立体空间和物体的表面结构，它的主要功能是表现光源的方向和性质，产生明显的阴影和反差，塑造人物和景物的形象。

一般来说，主光需要形成一定的明暗反差以突出被摄对象的立体感和质感，通过硬光使被摄主体表面产生光斑和闪光。有时候软光也能作为主光使用，它能产生丰富的中间影调，但对戏剧化效果有所削弱。

大部分情况下，主光是整体照明方案中较亮的光源。在逆光时拍摄，非塑造剪影画面，需要从正面给以补光，这时候的补光才是对被摄主体起主要塑形作用，补光可以通过不同角度去实现镜头迎面的影调分布。该类情况下，较亮的光线起到轮廓光作用，而补光的地位才是主光。

更改常规主光照明方式能获得多种画面造型。规律如下：主光越高上亮下暗愈加明显；主光与镜头光轴角度越大，亮区越少，立体空间感越强；逆光时环境空间感极强，主体陷入简洁的暗区，形成**戏剧化的效果。

辅光，用于减弱主光造成的明显阴影，以增加主光照不到位置的画面层次与细节，减少阴影的密度。辅光不可选用硬光，那会形成画面多个角度的高光点，这不符合视觉规律。应该选用柔和的无明显方向的散射光或反射光。

通常情况下，辅光位于主光相对应摄像机轴的另一边。但一般不建议对称处理。特别是侧光为主光时，在另一侧使用辅光会造成上述那样的多高光点，照明混乱，理想的画面明暗分布应是以高光为起点，逐步过渡到较暗区，使用另一边接近顺光位置的辅光才能帮助实现。

比位置更需要考虑的是辅光的发光强度，它**不允许比主光强。辅光的亮度决定着画面反差，与主光比例越大，画面反差越大，反之则越小。完全不用辅光的画面形成极硬的影调。